Раздался сигнал второго старта. Ничто
не изменилось на поле, никаких новшеств в стратегию не введено. Антип, встречая
незначительные преграды, несется к штабу, но знаменосец противника оказывается
проворнее. Бой проходит аналогично первому. Счёт превращается в «ноль –
четыре». Колян лютует, брань поливает окружающих, но решения не зреют в голове.
Искалеченных заменяют.
Новая линия проходит недалеко от
штаба ройцев. Третий старт. Николай выскакивает из боя, направляясь в сторону
зайцевского флага. На полном ходу врезается в защитников, яростная оборона
кулаками и кастетами отправляет парня на траву, флаг мчится к штабу в
одиночестве.
Защищали знамя два огромных, слишком
взрослых для зайцев мужика. Первый, имитируя случайное падение, приземляется на
Коляна. Капитан чувствует нехватку воздуха, обездоленное сознание мутится,
темнота накрывает. «Мне бы ещё пару людей, и я бы…» - успевает подумать
Николай.
- Удачной рыбалки, - сипит лежащее сверху
тело. Колян узнал верзилу с баржи.
- Ты?
- Мы!
Звучит стоп. Громкие, победные крики
зайцев возвещают о чем-то небывалом. Произвести замер ещё бы не успели, значит…
Николай поднимается. Зайцевский знаменосец радостно вытанцовывает в штабе ройцев.
Счет «ноль - четырнадцать».
- Тайм – аут! – снова объявляет
капитан Роя.
- Надо, что-то придумать! –
перекрикивая дождь, говорит Мартын, когда Николай подбежал к трибунам.
- Они… Он… - задыхаясь начинает
Колян, - За них играет охрана с баржи!
- КТО?!! – уставился на Зайца Фёдор,
- Откуда?
- Ничего, это, против правил, это, не
идет, - тараторит Заяц, - Они за нас, это, играют! В чем проблема?
- Откуда ты их взял! Откуда ты их вообще
знаешь?!!
- А вот, это, это…
- Слышь, - хватает за ворот Женька, -
Так же нечестно!
- А, это, честно, когда вы без меня,
эти, бабки зарабатываете? Где наша, эта, доля с баржи? А?
- Какая доля?!! – кричит Павел, - Мы
ничего не взяли!
- Правда? – громко закатывается Заяц,
- Просто так, это, ездили, похулиганить?
- У нас там, свои цели были!!! Ты тут
не при чем!
- А меня тут, эти, цели. Так, что отвалите!
- Сука!
- Колян, - Фёдор с Женькой вплотную
подходят к капитану, - Надо побеждать!
- Правда? Есть, товарищи генералы! Отлично!
Как все просто! Ну, если надо, то победим, конечно! – язвит капитан.
- Не ерничай! И так хреново! Давай
попробуем рассыпаться по полю, как в тот раз, со Шпаной.
- Хорошо, - отмахивается Николай, - Попробую.
Проинструктировав игроков, капитан строит
ройцев на стартовой линии. Середина поля даёт больший простора, для планового
рассыпания – лучшая позиция, за всю сегодняшнюю Игру это максимальное
расстояние от штаба!
Старт! Команда капитана выполняется,
часть ройцев идёт в атаку, часть отбегает назад, выманивая противника. Боковые
отступают на несколько шагов, но желаемого результата не следует. Те, на кого
наступали ройцы принимают бой, колючий пунктир дождя смазывает удары, кастеты
привычно втираются в лица. Те же, кого пытались выманить, бросают месиво и
подключаются к защите флага. Окруженный «свиньей» знаменосец, беспрепятственно
перемещается к штабу. Опомнившиеся ройцы бросаются следом, но клин мощных
торсов легко отбивает поползновения. Флаг задерживается лишь на мгновения, нападающие
легко разбрасывается по полю, штандарт продолжает движение.
Часть «зайцев» устремляется за
Антипом. Дотронуться до флага страшно, ударить знаменосца нельзя, бойцы поочередно
падают под ноги Анти-поэту, заставляя кружиться по полю.
Стоп! Замер дает проигрыш. «Ноль – Шестнадцать».
Уголовник скачет от радости. Запасные зайцы аплодируют. Совет, от ужаса
предстоящего позора, желает растаять, исчезнуть под каплями дождя.
- Слушайте, - хрипит едва стоящий на
ногах Колян, - Мы больше не можем. Еле двигаемся. Надо думать.
- Они тоже устали, - неумело попытается
поддержать Бритый.
- Считаешь?
- Точно устали! – вдруг осеняет ЖФ, -
Но при этом им меняться не на кого. А у нас народа полно.
- Какого народа? Все нормальные
игроки по несколько раз менялись.
- Значит, бери других! Зайцы выдохлись,
а наши даже более слабые, но ещё не игравшие, будут шустрее! И меняй их каждый
раз, что бы не успевали устать. Сильных придержи, пусть отдохнут до последних
боев.
- Хорошо, - соглашается Колян, - Сейчас
попробуем!
- И отдохни, свалишься же!
- Если надо и мы пойдем! – кричит
Сутулый.
- Перетопчитесь! – отвечает на ходу
капитан.
Стратегия приносит результат! Неопытные,
но свежие ройцы выматывают противника бегом, знаменосца загоняют до передачи
флага, отягощенные возрастом, несменяемые легионеры Зайца готовы свалиться на
прохладную траву. От прямого месива отказываются, перенеся бои к знаменам. В
следующем бою отвоевывают одно очко, свежая линия перемещается близко к старту.
Колян усидел в запасных только один бой, и воодушевленный первой победой снова
выскакивает на поле.
Следующие четыре боя ещё сильнее
выматывают легионеров. Ройцы меняются каждый раз, свежие силы дарят выигрыши, восемь
очков забираются без потерь. Ройцы радуются наметившемуся перелому, ледяной
дождь не замечается, ликующие объятия усиливают веру в победу. Трибуна трясется
от эмоций. Бритый радостно расцеловывает Женьку в щеки, Сутулый не переставая
свистит, но Мартын сидит мрачнее висящего сверху неба.
- Веселись! Радуйся! – скачет вокруг
Лёха.
- Чем радоваться-то? Вы до десяти
считать умеете? Остался один бой! А счет «восемь – шестнадцать»! Если в штаб не
попадем – проиграли!
- Умею! – злобно выговаривает Федор,
подзывая к трибунам Николая.
- Колян, остался последний. Надо
забивать. Какие планы?
- Мы почти у их ворот начинаем! –
радостно проговаривает капитан, - Антип два боя отдохнул. Многие из сильных
игроков и того больше! Будем стараться забить!
- Нет, Коля, не надо стараться! Надо
забить! Хочешь мы выйдем, поможем.
- Чем? – пожимает плечами капитан, -
На поле сейчас будут люди, тренированные для Игры. А вы? Чахлики!
- Хам, - бормочет Бритый.
- Стоп! – неожиданно вскакивает
Фёдор, - Значит кастеты не запрещены? А стулья?
- Какие стулья? – не понимает
Николая.
- Давай-ка… - Мартын негромко
объясняет возникший план, Колян утвердительно кивает, пара десятков ройцев
исчезает в темноте ливня.
- Удачи нам всем!
Команды строятся. Николай ставит
ройцев особым образом: люди вытягиваются в две линии, друг за другом. Погода
почти скрывает от противника фигуры ближних бойцов, игроки второго ряда только
угадываются по неясным очертаниям, знаменосец с защитой сливаются с темнотой.
Раздаётся сигнал последнего старта. Первый
ряд ройцев разбегается по сторонам, шашки покидают месиво – их цель знаменосец.
Открывается следующая шеренга. Десяток игроков ВООРУЖЕНЫ СТАРЫМИ КРЕСЛАМИ
ТРИБУН! Вырванные с корнем стулья держатся за железные ножки, болты спинок
угрожающе торчат наружу, оранжевые пластик сверкает в мраке непогоды. Кидаются
в бой. Кулаки противника не попадают в цель - новое оружие позволяет держать
дистанцию. Кресла обрушиваются на головы зайцев, кровь потоками вышибается на
траву, неожиданная боль заставляет падать на колени, пропуская новые удары.
Оставшиеся на ногах разбегаются, желая перенести драку к флагу Роя.
Знаменосца «синих» окружают ройцы во
главе с Коляном. Все, что требуется, это не пропустить, задержать. Любым
способом! Знамя гоняют по полю, ослабленную защиту преодолевают без труда, легкая
задача позволяет шутить. Несчастный штандарт обходят со всех сторон, руки
игроков сцепляются, хоровод кругом оббегает жертву, вызывая истерический смех
трибун. Веселие расслабляет, подбежавшие зайцы не замечаются, несколько бойцов выходят
из строю, атакованные сзади. Колян реагирует мгновенно, ройцы разворачиваются,
месиво окружает знаменосца, не позволяя двинуться.
У Антипа аналогичная ситуация. Поэт
блокирован зайцами, подоспевшие «табуреточники» вступают в бой, но локальное
месиво не даёт возможность сделать шаг. Напрямую штаб недоступен. Поэт отбегает
от близнецов, край поля кажется свободным, последний противник огибается и знаменосец
бросается к воротам. Зайцы выпрыгивают из боя и кидаются под ноги. Чудовищная
погода не даёт различить фигуры, Антип перепрыгивает не только реальные, но и
мерещащиеся тела. Нелепые скачки замедляют бег, давая противнику время
реагировать. Игра происходит у штаба, но возможности забить нет. Секунды боя
подходят к концу…
- Ну, что, господа? – вяло бормочет
Мартын, - Куда потом?
- В смысле?
- В смысле, предлагаю свалить из
города, что бы не стать рабами Зайца, - бандит покинул трибуну, наблюдая с края
поля.
- Мы ещё не проиграли, - пытается
ввернуть Женька.
- Разве?.. А может к Антиповой
бабушке, в Севастополь?
- К Рябому под бочек?
- А, точно! И там наследили…
- Смотри на поле!
Антип рискует прыгнуть к штабу, но путается
в лежащем зайце и заваливается на спину. Хребет безальтернативно подставляется
под удар, саднящая боль сковывает тело, но руки поднимаются вверх, не позволяя
знамени коснуться травы. Пеликан пытается оттащить противника из-под ног
знаменосца, но следующий враг роняет здоровяка, плюхнувшись сверху. К поединку
подключается Семён, но и для него находится заяц, увеличивший их телами стену
на ногах Антипа.
- Нам, конец! – предрекает Фёдор и
зажмуривается.
Антип вопит от боли, шевелящаяся
масса выворачивает кости, рука с флагом склоняется за головой. До земли остаются
считанные сантиметры. Арбитр падает на живот, движение древка отслеживаются с
детальной точностью, фиксация «стопа» пройдет по всем правилам. До конца боя
остаётся две – три секунды. Проиграть с упавшим флагом – позор вдвойне.
- Нет, Антип, нет! – кричит Бритый, -
Держи!
Анти-поэт не стал держать. Отведённая
рука приобретает замах, флаг превращается в копьё и взлетает над кучей тел. Нелепая
надежда, последняя возможность, передать знамя невидимым товарищам. Но с
противоположной стороны человеческой стены нет игроков. Ни-ко-го… ЗАТО ТАМ ЕСТЬ
ШТАБ!!! Штандарт летит над головами растерявшихся зайцев, поздно поднятые руки
не успевают схватить древко, флаг врывается в ворота, повиснув на нитях сетки!!!
Раздаётся стоп! Игра закончилась!
- Нет! Нет!! – орёт выбежавший на
поле Заяц, куда спустился весь Рой, качая Антипа, - Не думайте, что, это, вам
засчитается!
- Это ещё почему?
- Флаг надо, это, занести, а не
закинуть! Это не мяч!
- Кто тебе сказал? – спокойно спрашивает
Бритый.
- Такие, эти, правила!
- Закидывать флаг не запрещается! –
заявляет ЖФ, - А что не запрещается, то, это, разрешается!
- Нет, нет, нет! – вопит Заяц не имея
аргументов, пытаясь хвататься за пистолет.
- Смирись! – осаживает Рашид, - Они
правы!
- Да, подавитесь! – плюёт бандит.
Не подавились.
- Нет, ну скажи, ты знал, что охранники
с баржи будут играть с Зайцем? - не отстаёт сильно выпивший Мартын от
Александра Николаевича.
- Конечно знал. Мои видели, как они
тренировались вместе.
- Как они сошлись-то?
- Пока вас искали, в первую очередь
на него вышли. Я погасил волну, но ребята между собой столковаться успели.
- А сказать было трудно?
- А зачем? Стрелять в вас они бы не
стали – сто процентов, за этим следил. Но они же, выходит, за мою коптильню
бились? Ты бы хотел, что б я этому помешал? – Николаевич, смеясь, показывает
большую, поросшую волосами дулю.
- Так ты знаешь…
- Почти все. Почти. Ты давай,
выкладывай, как так ровненько сложилось. Что играли на машины - понятно. Но,
что одна из них случайно оказалась с семерками – не верю! Или повезло?
- Наверное! Повезло! Сам все сделал!
Сложил из случайностей победу!
- Чего сделал? – закатывается Серьёзный.
- Да неважно!
- Расскажешь?
- Конечно! Как только документики на
коптильню оформим, так и расскажу.
